北 공격에 일부 지역 GPS 먹통…

GPS가 2만㎞밖 형광등이라면… 교란 전파는 눈앞의 서치라이트

 [北 공격에 일부 지역 GPS 먹통… 교란 전파 얼마나 세길래]

북한 지역에서 우리나라를 향해 위성항법장치(GPS·Global Positioning System)를 교란(jamming)하는 전파가 무차별적으로 쏟아졌다. 이달부터 약 일주일간 북한은 우리나라 지역의 항공기나 선박에서 쓰는 GPS 기능을 마비하기 위해 교란 전파의 출력을 최대로 높였다. 북한의 전자전(電子戰) 이 본격화하고 있다. 이번 GPS 교란 전파에 따른 큰 피해는 없었다. 하지만 GPS 전파 교란이 휴전선 인근이 아니라, 서울 도심 한복판에서 발생하면 GPS를 기반으로 운영되는 교통·금융·통신 등에 문제가 발생할 수 있다는 지적이 나온다. "북한은 1991년 정찰총국 산하에 전자전 전담 부서를 만들어 기술을 개발하고 있다"면서 "북한은 앞으로도 GPS 교란을 포함한 각종 전자전을 시도할 것"이라고 말했다.

 

 

북한, 강력한 스마트 전파 교란 개발 중

안심할 단계는 아니다. 북한은 GPS 전파 교란을 뛰어넘는 '스마트 전파 교란' 기술을 개발 중인 것으로 알려져 있다. 전파 교란 공격을 해서 GPS 기능을 마비시키는 것이 아니라, 비행기나 선박 등에 GPS와 유사한 '가짜 신호'를 보내는 것이다. 이용자가 교란 공격을 알면, GPS 기능을 끄고 다른 위치 기술을 쓰면 된다. 하지만 '가짜 신호'에 속으면 하늘이나 바다에서 비행기나 선박끼리 충돌하는 사고가 발생할 수도 있다.

북한은 인위적으로 전기장 신호를 일으키는 기술도 개발하고 있다. 핵폭발 때처럼 강력한 전기장이 발생하면 사정거리 안에 있는 모든 전자기기가 먹통이 된다. 이런 정도로 강력한 전기장을 대도시 한가운데서 일으키면 통신을 기반으로 한 모든 장비가 멈출 수도 있다. 미국 등 주요 국가에선 거대 방위 산업체를 중심으로 스마트 전파 교란이나 전기장 공격을 방어하는 기술 개발이 활발하게 이뤄지는 것으로 알려졌다.

☞GPS(위성항법장치)
위성에서 보내는 신호를 받아 현재 위치를 파악하는 시스템. 항공기·선박·자동차 등 내비게이션 장치에 주로 쓰이고 최근에는 스마트폰·태블릿PC 지도 서비스에도 활용되고 있다. 미국이 군사 목적으로 개발했고 1984년부터 민간에 무료로 개방했다. 미국은 1991년 걸프전에서 GPS 기술을 활용해 이라크를 정밀 타격했다. 미국은 1994년까지 항법 위성을 총 24개 쏘아 올려 전 지구에 걸친 GPS망을 완성했다. 이 위성들은 고도 2만200㎞ 상공에서 12시간 주기로 정해진 궤도를 돈다. 신호 세기가 약하고 단일 주파수를 쓴다는 단점 때문에 북한의 GPS 전파 교란에 쉽게 노출되고 있다. 최근 위성 기술 발달로 오차 범위는 최소 10m 내외로 줄었다.

 

"교란 장치, 전자공학 전공자면 쉽게 만들 수 있어"

전문가들은 "전자공학 지식이 있는 사람이라면 쉽게 GPS 교란 장치를 개발할 수 있다"고 밝혔다. 실제로 인터넷에 'GPS 교란 장치'라는 키워드로 검색하면 누구나 교란 장치 설계도를 구할 수 있다.

교란 장치는 '정보 신호 발생기' '전파 교란 발생기' '전파 교란 안테나'로 구성된다. 단순하게 말하면 전파를 발생할 수 있는 기기를 만든 뒤, 위성 GPS와 같은 주파수 대역에서 전파를 발사하기만 하면 되는 것이다.

전자공학을 배운 대학생이라면 하루 만에 만들 수 있는 단순 구조다. 북한이 이번에 사용한 GPS 교란 장치도 기본 구조는 이와 크게 다르지 않은 것으로 보인다. 단지 전파를 보내는 출력이 더 높은 것으로 보면 된다. 북한이 보유한 10여 종의 GPS 교란 장비 전파는 100㎞가 넘는 지역까지 도달하는 것으로 알려져 있다.

하지만 이번 GPS 교란 도발은 소형 어선 등 일부에만 피해를 입혔을 뿐 그다지 큰 위력을 발휘하지 못했다. 여기엔 이유가 있다. 우선 우리나라 군용 장비나 항공기, 중대형 선박 등이 GPS 교란에 영향을 받지 않는 관성항법장치(INS) 등을 대체 항법장치로 사용하고 있기 때문이다. 관성항법장치는 항공기의 속도·자세·위치·진행 방향 등을 컴퓨터가 계산해 운행하는 시스템을 말한다. 게다가 우리 군은 교란 전파 차단 장치 등 보안이 강화된 군용 GPS를 사용한다.